魅惑の西米良サーモン
１１月２７日(日)
ルート
隼人→大口→人吉→フルーティロード→西米良→一ツ瀬ダム→大口→隼人
走行距離302km
空港入口の交差点近くのコンビニで、JUNさんと待ち合わせ。 大口に9:30集合なのに、隼人に8:00集合はちょっと早いと思ったが、道に迷うのを計算に入れて、余裕を見た。
コンビニを出ようとすると、雨がパラパラ。 小雨だったので、カッパを着ずに空港へ登る。 途中の路肩で、別のバイク乗りがカッパに着替えていた。
少し道をまちがえながら大口へ着く。 40分前に着いてしまった。 しかし、ケンさんとlenさんは、既に到着していた。 雨をしのげるカート置き場で雑談をする。
9:10頃、大きな荷物(CHIEさん)を後ろに乗せて、今回の主催者であるコヨーテさんが登場。 カッパが会社指定なので、CHIEさんと御揃いなのだそうだ。 雨が少し激しくなる。
最後に、かっちゃんが登場。 参加が微妙だったが間に合った。 集まったバイクは、GSX1400×2、CBX1100XX、CBR900RR、ホーネット600、そして私の SV400S だった。
雨が小ぶりになるのを待っていたが、雷が落ちてきて、やむ気配がないので、諦めて出発することに。 大口の街中を抜けて、九七トンネルを抜けたら雨はあがっていた。
人吉のコンビニで休憩をする。
人吉から西米良までは、途中、フルーティロードを走った。 車も信号も無い道で、全体のペースが上がる。 私の SV400S は、どんどん置いていかれる。 バイクの性能のせいではなくて、私の技量の無さのためである。 「のんびりはしるんだから良いんだもーん」と思いながら、私にしては速いペースで走る。 しかし、先のバイクは見えない。
フルーティロードを抜けて、1.5車線ぐらいの国道219号線を走る。 途中、お稲荷さんの神社の案内の標識が見えた。 九州稲荷三社のうちの一つなのだそうだ。 今度、暇があったときにソロで行って見よう。
西米良は、人口1500人の小さな街だった。 人口の 36％は、65歳以上のお年よりで、若者の人手不足に悩んでいるそうだ。 そのため、休日に農村の仕事を体験できるという、「ワーキングホリデー」を実施している。
西米良温泉「ゆたーっと館」にて昼食。 ちょうど昼食時で、お客さんが多い。
愛想の良いおばちゃんのお勧めで、全員「米良御膳」を注文する。 イワナとマスのあいのこの、「西米良サーモン」の刺身が美味しい。 ゆずアイスのデザートまでついて、1260円であった。
昼食後、時間と道路事情とのかねあいで、一ツ瀬ダムまで行って、折り返すことになった。 食後の運動で、みんな走る。 先のバイクは見えなくなったが、後ろからコヨーテさんのタンデムのバイクが。 さすが 1400cc、離そうと思っても、ピッタリと着いてくる。 先のバイクは、どこに待っているのだろうと、しばらく走ったら、九州電力の施設があり、そこでみんなが待っていた。 はにわの像の脇でしばらく休憩。
この施設は、トンネルのすぐ近くにあり、トンネルで増幅された車やバイクの音が、ものすごい音量で聞こえてくる。 帰りにコヨーテさんが走る音を聞いていたが、凄い音でした。 うちらが走っても五月蝿いんだろうなあ。 周りに民家が無くて良かった。
さて、帰り道。 219号を人吉まで道なりに走る。 例によって前のバイクは見えず、後ろからコヨーテさんのタンデムが着いてくる。
人吉のジャスコで最後の休憩をし、解散。 方向が同じのJUNさんと帰る。 普通なら、日当山まで走れる距離だったのだけど、ループ橋を越えたあたりで、ガソリンの警告灯が点滅をはじめた。 やはり、回しすぎで、燃費が悪い。 えびので給油する。
空港でJUNさんと別れ、日当山へ抜け道を通り、17:00 に帰宅した。
コヨーテさん、企画ありがとうございました。 楽しい一日が過ごせました。